Um total de quatro classificativas, compunham a 1ª etapa do Rali de Monte Carlo, onde se incluiu os 45km do troço de "St Pierreville-Antraigues". Com asfalto molhado e esporádicas aparições de gelo, acabou por ser mesmo a neve a decidir alguma coisa, mas não foi a que caiu, foi a que os espectadores colocaram na estrada e deixou Hirvonen sozinho na liderança.Desde os primeiros quilómetros que ficou visivel o equilibrio de andamentos entre Sebastien Ogier e Miko Hirvonen, apenas Juho Hanninen "ousou" acompanhar o duo, mas errou na escolha de pneus e perdeu tempo na 2ª PE.
Ogier acabou por se atrasar na 3ª PE com a neve que os espectadores colocaram no troço. O francês deu um toque e perdeu bastantes lugares, deixando Hirvonen na liderança. Na 4ª PE venceu mais um troço, deixando dois triunfos para si e para Hrvonen na etapa. O Ford Fiesta S2000 tem deixado uma excelente impressão na estreia.
Kris Meeke começou com muitas cautelas, mas de tarde mostrou o seu nível e subiu ao 2º lugar. Juho Hanninen só conseguiu impressionar no troço inaugural, mas ainda assim é 3º a beneficiar do furo de Stephane Sarrazin no derradeiro troço que atirou o francês para o 8º lugar. Nicolas Vouilloz foi outro que não se entendeu com as escolhas de pneus e ocupa o 4º lugar. Sebastien Ogier está agora no 5º posto e a recuperar, ao passo que o "nosso" Bruno Magalhães está num excelente 6º lugar.
Com cautelas, o campeão nacional tem revelado a frieza necessária para uma estreia deste tipo, tendo sido o primeiro na estrada devido a um aditamento de ultima hora. Tem atrás de si nomes bem mais conhecidos no IRC. Toni Gardemeister não repetiu a surpresa do prólogo, porque não acertou nos pneus, mas também não esteve a neve onde o finlandês costuma sobressair. Atrasado está Jan Kopecky que furou logo no troço inaugural.
Classificação após a 1ª etapa:
1º Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen - Ford Fiesta S2000 - 1h34m01,8s
2º Kris Meeke / Paul Nagle - Peugeot 207 S2000 - a 41,9s
3º Juho Hanninen / Mirkko Markkula - Skoda Fabia S2000 - a 1m04,4s
4º Nicolas Vouilloz / Benjamin Veillas - Skoda Fabia S2000 - a 1m20,3s
5º Sebastien Ogier / Julien Ingrassia - Peugeot 207 S2000 - a 1m51,1s
6º Bruno Magalhães / Carlos Magalhães - Peugeot 207 S2000 - a 2m28,1s
7º Toni Gardemeister / Tomi Tuominen - FIAT Punto S2000 - 2m43,2s
8º Stephane Sarrazin / Jacques-Julien Renucci - Peugeot 207 S2000 - a 3m15,8s
9º Franz Wittmann / Klaus Wicha - Peugeot 207 S2000 - a 3m44,1s
10º Guy Wilks / Philip Pugh - Skoda Fabia S2000 - a 4m27,1s
Texto:Sportmotores.com
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